Les régulateurs fédéraux ordonnent au fondateur d’Amazon Jeff Bezos et au PDG Andy Jassy de témoigner dans l’enquête du gouvernement sur Amazon Prime, rejetant la plainte de l’entreprise selon laquelle les dirigeants sont injustement harcelés dans l’enquête du service de streaming et de magasinage populaire.
La Federal Trade Commission a rendu une ordonnance mercredi soir, niant la demande d’Amazon d’annuler les assignations civiles envoyées en juin à Bezos, l’ancien PDG de la société basée à Seattle, et Jassy. L’ordre établit également une date limite du 20 janvier pour l’achèvement de tous les témoignages par Bezos, Jassy et 15 autres cadres supérieurs, qui ont également été assignés.
Jassy a repris la tête du géant de la vente au détail et de la technologie en ligne de Bezos, l’une des personnes les plus riches du monde, en juillet 2021. Bezos est devenu président exécutif.
Amazon n’a pas fait valoir que les assignations présentent des fardeaux excessifs en termes de portée ou de calendrier, a déclaré la commissaire de la FTC, Christine Wilson, au nom de l’agence. Cependant, la FTC a accepté de modifier certaines dispositions des assignations qu’elle a reconnues par rapport à une semble trop large.
La FTC enquête depuis mars 2021 les pratiques d’inscription et d’annulation d’Amazon Prime, qui compte environ 200 millions de membres dans le monde entier.
La société a déclaré qu’elle était déçue mais non surpris que la FTC ait principalement statué en faveur de sa propre position, mais il était heureux que l’agence ait soutenu ses demandes les plus larges dans les assignations.
Amazon a coopéré avec la FTC tout au long de l’enquête et a déjà produit des dizaines de milliers de pages de documents, a indiqué la société dans un communiqué. Nous nous engageons à nous engager de manière constructive avec le personnel de la FTC, mais nous restons préoccupés par le fait que les dernières demandes sont trop larges et inutilement lourdes, et nous explorerons toutes nos options.
Dans une pétition à la FTC déposée le mois dernier, la société s’est opposée aux assignations à Bezos et Jassy, affirmant que l’agence n’avait identifié aucune raison légitime d’avoir besoin de son témoignage lorsqu’il peut obtenir les mêmes informations, et plus encore, d’autres témoins et documents. Amazon a déclaré que la FTC était à la chasse Bezos, Jassy et les autres dirigeants, appelant les informations demandées dans les assignations trop larges et lourdes.
L’enquête s’est élargie pour inclure au moins quatre autres programmes d’abonnement appartenant à Amazon: Audible, Amazon Music, Kindle Unlimited et souscript & Save, ainsi qu’un programme tiers non identifié non offert par Amazon. Les régulateurs ont demandé à l’entreprise d’identifier le nombre de consommateurs inscrits aux programmes sans donner son consentement, entre autres informations sur les clients.
Avec environ 150 millions d’abonnés américains, Amazon Prime est une source clé de revenus, ainsi qu’une richesse de données clients, pour la société, qui gère un empire de commerce électronique et des entreprises dans le cloud computing, une technologie intelligente personnelle et au-delà. Amazon Prime coûte 139 $ par an. Le service a ajouté une fonctionnalité convoitée cette année en obtenant des droits vidéo exclusifs sur le jeudi soir de football de la NFL.
L’année dernière, Amazon a demandé sans succès que la présidente de la FTC, Lina Khan, écarte des enquêtes antitrust distinctes sur son entreprise, affirmant que ses critiques publiques du pouvoir de marché de l’entreprise avant de rejoindre le gouvernement ne lui empêche pas d’être impartiale. Khan était un critique féroce des géants de la technologie Facebook (maintenant Meta), Google et Apple, ainsi qu’Amazon. Elle est arrivée sur la scène antitrust en 2017, écrivant une étude influente intitulée Amazon’s Antitrust Paradox lorsqu’elle était étudiante en droit de Yale.
